El comercio consiste en la actividad socioeconómica de
intercambiar bienes y servicios para su uso, venta o transformación. Existen
numerosos mercados donde se comercian diferentes bienes y servicios. Como comercio se denomina toda negociación
que involucra la compra, venta o intercambio de productos, bienes o servicios.
Proviene del latín commercĭum, que significa ‘compra y venta de mercancía’.
En este sentido, como comercio también se puede denominar el
conjunto de negociaciones que forman parte de dicho proceso. Asimismo, también
puede referirse a la tienda o establecimiento donde se producen este tipo de
negociaciones, así como a la zona de una población o ciudad donde mayormente se
registran este tipo de transacciones: “Vamos a la zona de comercio de la
ciudad”. Igualmente, como comercio es designada la clase o conjunto de personas
dedicadas a la actividad comercial: “el comercio se manifestó a favor de las
nuevas medidas”.
Existen dos tipos básicos de comercio, que se distinguen
entre sí por estar o no sujetos a los estatutos legales vigentes en materia
comercial: el comercio formal y el comercio informal.
El comercio informal será todo aquel que un individuo realice
fuera de las estructuras formales del Estado, evadiendo el pago de impuestos y
demás formalidades jurídicas. El ejemplo de comercio informal más común es
aquel de los vendedores ambulantes, pero también aquel referido a negocios
ilícitos, como la venta drogas prohibidas o el comercio de autopartes
procedentes de robos o hurtos.
Por su parte, el comercio formal comprende aquel regulado por
el Estado en el código de comercio, sujeto a la normativa legal vigente, y
declarado con periodicidad ante los organismos fiscales competentes. La
importancia del comercio formal es que este tiene la capacidad de impulsar la
economía de un país, dinamizarla, diversificarla, y producir riqueza para sus
ciudadanos.
Comercio exterior
Como comercio exterior se denomina
el conjunto de las transacciones comerciales, basadas en el intercambio de
productos, bienes y servicios, entre un Estado con otro u otros Estados. Este
tipo de relación puede ser de exportación (vender) o importación (comprar). El
comercio exterior propicia la generación de riquezas a raíz de las
exportaciones, así como la satisfacción de necesidades internas en la compra de
productos, bienes o servicios que puedan abastecer o cubrir demandas en el
mercado interno. Como tal, el comercio exterior se encuentra sujeto a una serie
de normas, tratados, convenios y acuerdos internacionales, que comprenden un
conjunto de procedimientos y normativas relativos a los intercambios de
importación o exportación.
Comercio interno
Como comercio interno o interior se
denomina aquel que involucra el conjunto de transacciones comerciales,
relativas a venta, compra e intercambio de bienes y servicios, que se efectúa
entre los ciudadanos y empresas que se encuentran dentro de los límites del
mismo Estado y que, en consecuencia, se encuentran sujetos a una misma
normativa jurídica.
Se divide en comercio interno
nacional, que comprende el conjunto de las transacciones comerciales que se
registran dentro del país en cuestión, y comercio interno local, que es el
relativo a las operaciones comerciales que se efectúan únicamente dentro de una
localidad específica.